Горные лыжи подразделяются на несколько видов: спортивные для слалома, гигантского слалома, скоростного спуска и туристские, для любительского катания с гор. Ширина носка горных лыж — 8,5—9,0, грузовой площадки — 7,0—7,5, задника — 7,8—8 см. Толщина в носке и пятке около 1 см. Вес одной лыжи без крепления колеблется в пределах 1,5—2,2 кг.
Горные лыжи изготавливают клееными, с применением дерева, алюминиевых сплавов, стеклопластика. Скользящая поверхность их покрывается пластмассой — полиэтиленом, тефлоном, а по краям имеет стальные канты толщиной до 2 мм. Сверху и по краям горные лыжи закрываются пластмассой.
В последнее время получили распространение укороченные горные «мини»-лыжи длиной от 100 до 180 см. Они используются для ускоренного обучения начинающих и любительского катанья с гор.
После того как вы выбрали для себя вид лыж, нужно выбрать подходящую для вас пару. Прежде всего определяют необходимую длину лыж. Для этого существует правило: рост плюс число равное половине веса.
Предельная длина прогулочных и спортивно-беговых лыж — 220 см. Самый простой метод подбора лыж пальцы вытянутой вверх руки должны без усилия доставать до носка лыжи.
Для детей 3—5 лет лыжи должны быть больше роста на 5 см. Для ребят постарше они подбираются по общим правилам.
По этим правилам рекомендуется покупать лыжи в первый раз. В следующий раз вы сами сможете вносить поправки в данные рекомендации и выбирать лыжи, которые больше всего вам подходят.
Для детей при росте менее 120 см длина лыж должна быть равна росту. При росте 120—130 см длина лыж должна быть на 10—15 см больше.
Длина горных «мини-лыж» должна быть на 5—10 см меньше роста. При большом весе — равна росту.
Подобранные по росту лыжи не должны иметь продольных искривлений и поперечных перекосов. Чтобы это проверить, лыжу следует перевернуть скользящей поверхностью вверх и положить пяткой на возвышение. При взгляде со стороны носка желобок должен быть прямым, а боковые поверхности симметричны относительно него. Совместив плоскость носка с плоскостью пятки, посмотрите на них с расстояния 30—40 см. Плоскость носка и плоскость пятки должны быть параллельны друг другу. Перекос, именуемый «пропеллером», в спортивно-беговых и горных лыжах недопустим. Для прогулочных лыж 2-го сорта и детских лыж перекос более 1 — 1,5 мм нежелателен.
Положенная на ровную поверхность лыжа должна лежать на ней плотно, без качаний.
Теперь следует осмотреть лыжи внимательно сверху и снизу, чтобы не пропустить сколов, вмятин, дефектов отделки. Видимые снаружи в деревянных клееных лыжах сучки нельзя считать серьезными дефектами. Но на скользящей и боковой поверхности их не должно быть. Слои дерева не должны выходить на скользящую поверхность, иначе она будет изнашиваться неравномерно, образовывая выбоины.
Затем лыжи проверяют по длине, поставив их вертикально носками друг к другу. Для спортивно-беговых и прогулочных лыж разница допустима не более 3, для горных — не более 1 мм.
Лыжи, поставленные скользящими поверхностями друг к другу, должны при нажатии соприкасаться по всей длине. Это условие обязательно для всех моделей, кроме гоночных пластиковых лыж.
При сомкнутых скользящих поверхностях должны совпадать боковые грани лыж. В свободном состоянии просвет между обеими лыжами должен составлять у спортивно-беговых — 4—5, у горных — 2—3 см.
Лыжи необходимо проверять и на гибкость. Спортивно-беговые деревянные лыжи должны иметь гибкий носок и умеренно гибкую пятку. Уперев лыжу пяткой в пол, носок берут в левую руку, правой давят на грузовую площадку.
При этом изгиб задника должен быть более или менее равномерным, увеличиваясь возле пятки.
Для проверки гибкости носка лыжу ставят вертикально, носок упирают в пол и давят на нее обеими руками усилием средней величины (не более 10 кг).
Спортивно-беговые лыжи должны прогибаться в носке значительно больше, чем в пятке, и незначительно — в средней части. В прогулочных лыжах соотношение гибкости между частями лыж остается подобным, но отличается меньшими величинами.
Горные лыжи проверяются на гибкость также, но при проверке изгиба задника необходимо убедиться, что лыжа выгибается по равномерной дуге от пятки до грузовой площадки.
Любителю катания с гор на первых порах нужно выбирать горные лыжи помягче —туристского класса. Если их нет, то из спортивных моделей для этой цели подойдут стеклопластиковые лыжи для слалома-гиганта. Соответствующие импортные модели имеют индексы «GS» или «RS».